Soorten mountainbikes: de 6 belangrijkste MTB-stijlen

Cross Country mountainbikes

Bij de cross country mountainbike (XC) ligt de nadruk op een snelle en wendbare, lichte mountainbike. De XC-mountainbike is veruit de meest verkochte mountainbike in Nederland. Het aanbod in dit segment is dan ook erg breed. De betere XC-fietsen zijn uitermate geschikt om te racen over de typisch Nederlandse paden. De goedkopere modellen zijn meer geschikt voor beginners of gebruik op eenvoudige paden of op de weg.

De meeste XC-mountainbikes hebben alleen voorvering, ook wel Hardtail genaamd. Er is echter ook voldoende keus in XC-mountainbikes met voor- en achtervering (Fully). Een Fully is al snel meer dan € 1.000 duurder dan een vergelijkbare Hardtail. De voordelen van een Fully zijn: meer grip en controle doordat het achterwiel oneffenheden in de ondergrond beter kan volgen; meer comfort en minder vermoeidheid op lange ritten. De nadelen zijn de kosten in zowel de aanschaf als het onderhoud en het hogere gewicht van 0,6 tot 1 kg. De veerweg van een XC-mountainbike is typisch tussen de 80 en 120 mm.

De XC-mountainbike is de fiets voor alle typen wedstrijden waarbij de nadruk ligt op hard fietsen (dus niet op jumps, tricks of snel afdalen). Voorbeelden zijn mountainbike-wedstrijden in Nederland (van strandraces tot wedstrijden op de Veluwe of in Limburg), de XC-worldcup-wedstrijden op meer uitdagende buitenlandse parcoursen en lange meerdaagse marathonwedstrijden, zoals de Cape Epic.

Trail mountainbikes

Trail Bikes zijn ontworpen als de alleskunner onder de mountainbikes. Dit is daarom het meest verkochte type mountainbike in veel landen met bergen. Met een Trail Bike kun je zowel goed klimmen als agressief dalen. Een Trail Bike is iets zwaarder en minder wendbaar dan een Cross Country mountainbike. Daar staat tegenover dat de Trail Bike robuuster is, en stabieler in de afdaling.

Ben je op zoek naar een robuuste fiets voor kleine jumps op Nederlandse paden, of wil je uitdagende tochten in de bergen gaan maken, dan kan een Trail Bike de juiste keus voor jou zijn.

Vrijwel alle Trail Bikes hebben voor- en achtervering (Fully), maar er is ook een beperkt aantal modellen met enkel voorvering (Hardtail). Kies voor een hardtail als je geen budget hebt voor een fully of als je de extra uitdaging zoekt van ruig dalen zonder achtervering. De veerweg van een Trail Bike varieert in de regel van 120 tot 150 mm. Er zijn geen specifieke wedstrijddisciplines voor Trail Bikes.

Enduro mountainbikes

De Enduro-mountainbike is gemaakt voor uitdagende snelle afdalingen. In tegenstelling tot een Downhill-mountainbike (zie hieronder) kun je met een Enduro-bike ook bergop fietsen. Enduro-mountainbikes hebben altijd voor- en achtervering met een veerweg tussen de 150 en 170 mm.

Enduro-wedstrijden hebben een speciale opzet: het wedstrijdelement is de hoeveelheid tijd die je nodig hebt voor een aantal uitgezette technische afdalingen. Tussen die achtereenvolgende afdalingen moet je op eigen kracht weer omhoog fietsen naar het volgende startpunt. De tijd die je daarvoor nodig hebt, telt niet mee voor de wedstrijd, maar je moet met jouw klim wel binnen een tijdslimiet blijven.

Verwar Enduro niet met 'endurance' voor lange mountainbike-ritten. Een mountainbike-marathon wil je niet op een Enduro bike rijden. Kies dan voor een Cross Country-fiets.

Downhill mountainbikes

Bij Downhill (ook wel Gravity genaamd) gaat het maar om één ding: zo snel mogelijk naar beneden fietsen. Alles aan deze fietsen is geoptimaliseerd om zo hard als jij durft technisch uitdagende afdalingen te nemen. Als gevolg hiervan zijn deze fietsen zeer robuust en zwaar, en hebben ze een zadelpositie die bij uitstek is geschikt voor afdalen. Gewoon fietsen is een uitdaging op deze mountainbikes. Daarom moet je naar boven worden gebracht met bijvoorbeeld een skilift.

Bij Downhill draag je uitgebreide bescherming, zoals een integraalhelm en lichaamsbescherming. Een Downhill-bike heeft vanzelfsprekend voor- en achtervering (Fully), met de grootste veerweg van alle typen mountainbikes (170 - 210 mm).

Downhill is een speciale wedstrijddiscipline voor mountainbikes waarbij het enkel gaat om het afdalen.

Fat Bikes

Fat bikes hebben extreem brede banden waarmee ze gemakkelijk over losse ondergronden zoals los zand en sneeuw rijden. Deze fietsen zijn populair bij avonturiers die graag buiten de paden fietsen en bij mensen die op zoek zijn naar iets anders, met een hoog 'fun'-gehalte en een stoere uitstraling.

De meeste Fat bikes hebben geen voor- of achtervering (Rigid) omdat de dikke banden de oneffenheden kunnen opvangen.

Dirt Bikes

Dirt bikes lijken veel op grote BMX-fietsen en zijn gemaakt voor gebruik in de zogenoemde bike parks met jump- en pump-tracks. Het zijn compacte, sterke fietsen, met geen of een korte voorvering, en vaak maar uitgerust met één versnelling. Het zadel zit erg laag en is enkel om op uit te rusten.

Doordat de fiets compact is en weinig vering heeft, kun je hem heel direct sturen. Ideaal voor tricks en sprongen, maar minder geschikt voor langere ritten in het bos.